Содержание питательных веществ

В разных видах и типах торфа содержание питательных веществ неодинаково. Торф, как и навоз, содержит все необходимые для растений питательные элементы, но в другом соотношении. Из трех элементов питания (N, Р и К) в нем больше всего находится азота (в абсолютно сухой массе верхового торфа от 0,7 до 1,5%, в низинно-осоковом — от 2,5 до 3,5 %). Однако основная часть азота в торфе содержится в органической форме и становится доступной растениям по мере минерализации, которая происходит намного медленнее, чем разложение навоза. Содержание аммиачного азота (единственной усвояемой формы азота в торфе) в сухой массе хорошо разложившегося низинно-осокового торфа не превышает 0,09 %, а в сухой массе верхового — 0,035 %. Поэтому торф становится источником азотного питания для растений лишь после биологического воздействия, в частности при компостировании его с навозом, навозной жижей, фекалиями.
В торфе нормальной зольности фосфора значительно меньше, чем азота. В абсолютно сухой массе его содержание фосфора колеблется от 0,05 (в верховом) до 0,60 % (в низинном). Две трети этого количества легко переходят в лимоннокислую вытяжку, следовательно, этот элемент в торфе находится в сравнительно доступной форме для растений. Более богат фосфором древесный и древесно-осоковый низинный торф. При повышенной зольности он содержит больше фосфора, кальция и железа и меньше азота.
Калия в торфе мало, в абсолютно сухой массе 0,05—0,2 %. Менее половины этого количества хорошо растворимо в воде и находится в легкодоступной для растений форме, остальное количество содержится в необменной форме.
В целом торф нормальной зольности богат азотом, беден фосфором и очень беден калием и микроэлементами (особенно медью).