Ботанический состав торфа

Это важный признак, характеризующий качество торфа в агрохимическом отношении. Так, сфагновый верховой торф беден питательными веществами, отличается малой зольностью, кислой реакцией и низкой степенью гумификации. Поэтому он непригоден для непосредственного использования на удобрение. В то же время благодаря большой влагоемкости и способности поглощать газообразные вещества сфагновый торф служит хорошим материалом для подстилки. Торф, содержащий остатки травянистой растительности — осок, тростников, а также остатки древесных растений, богаче зольными элементами и характеризуется большой степенью разложения. Ольховый торф богаче азотом в связи с развитием клубеньков на корнях ольхи, имеет высокую степень разложения.
Удобрительные свойства торфа зависят от состава и соотношения в нем различных органических соединений. Такие вещества, как лигнин, битумы, смолы, воска и жирные кислоты, очень устойчивы к разложению микроорганизмами. Повышенное их содержание в торфе замедляет его разложение в почве. Белковые и другие азотсодержащие органические соединения торфа легче разлагаются микроорганизмами.
Сфагновый верховой торф богат целлюлозой, гемицеллюлозой (суммарно около 40 %) и очень беден гуминовыми веществами (не более 20 %). Много содержится в нем также битумов. Низинный осоковый торф богат гуминовыми веществами (около 50 %), причем эти вещества в нем качественно иные, чем у верхового торфа. Гуминовые вещества низинного торфа более связаны с кальцием, чем в верховом торфе.