Содержание и задачи курса. Главная задача курса «Земледелие с основами почвоведения» - познакомить студентов с теоретическими основами и практическими, приемами, которые используют в земледелии, если его рассматривать как производственную деятельность человека, непосредственно связанную с растениеводческими отраслями сельскохозяйственного производства.
Курс состоит из двух разделов. В первом подробно рассмотрено основное средство производства в земледелии - почва, ее физические, химические и другие свойства, генезис (происхождение), зональное распространение, показаны причины, обусловившие возникновение и улучшение главного свойства почвы - плодородия, и роль производственной деятельности человека в создании и постоянном поддержании высокого его уровня.
Большое внимание уделено основным типам почв СССР и их сельскохозяйственному использованию, бонитировке почв и качественной оценке земель.
Во втором разделе сосредоточены научные основы земледелия и важнейшие вопросы, которыми оно занимается как наука в наше время: севообороты, обработка почвы, защита ее от эрозии, системы земледелия и основы сельскохозяйственного опытного дела.
Объект исследования в почвоведении - почва. Ее рассматривают во всем многообразии, главным образом как живое развивающееся тело.
Объектом исследования в земледелии является разработка для сельского хозяйства способов согласования потребностей культурных растений со свойствами и качествами почвы и приземного слоя атмосферы.
Земледелие в наше время располагает следующими главными способами согласования: агротехническим (в основном посредством механических обработок почвы), биологическим (посредством севооборота, то есть положительным влиянием предшественника), химическим (химическими средствами борьбы с сорняками - гербицидами).
Согласованием потребностей культурных растений с окружающей средой занимаются и другие агрономические науки, например: агрономическая химия, сельскохозяйственные метеорология, мелиорация, энтомология и фитопатология, а также растениеводство, овощеводство, плодоводство и многие другие.
Почвоведение и земледелие изучают разные предметы и явления и поэтому применяют неодинаковые методы исследований: лабораторные, вегетационные, лизиметрические, полевой опыт и некоторые другие. Среди них важнейшие в почвоведении - сравнительно-географический метод, в земледелии - полевой опыт.
Сущность сравнительно-географического метода исследования в том, что почву изучают в тесной связи и взаимосвязи с природными и экономическими условиями, которые определяют характер почвообразования.
Особенности полевого опыта, а также лабораторного, лизиметрического и других методов исследования кратко изложены в главе «Основы сельскохозяйственного опытного дела».