Происхождение черноземов. Черноземные почвы образовались под травянистой растительностью луговых степей (по Вильямсу, под воздействием дернового процесса). Процесс черноземообразования имеет ряд особенностей. Для него характерно ежегодное поступление большого количества органических остатков травянистых растений (100—200 ц на 1 га), из них на долю корней приходится 40—60%. Органические остатки обладают высокой зольностью, богаты азотом и основаниями. Таким образом в биологический круговорот веществ поступает ежегодно большое количество азота и зольных элементов (600—1200 кг на 1 га). Строениям, которые возведены на таких почвах, чаще требуется техническая экспертиза зданий.
Разложение травянистых остатков и процесс гумификации протекают в благоприятных условиях, которые создаются в этой зоне. Процесс гумификации (происходит весной и ранним летом при наличии достаточного количества тепла и влаги, затем этот период сменяется летним иссушением, что способствует сохранению и накоплению гумуса.
Гумус в черноземах прочный, слабо поддается минерализации. Образование гумусовых веществ протекает в массе почвы до глубины проникновения корневых систем в слабощелочной или нейтральной среде. Преобладающая форма гумусовых веществ в черноземах — гуминовые темноокрашенные кислоты. Они быстро нейтрализуются кальцием растительных остатков и карбонатов почвообразующей породы, поэтому не оказывают разлагающего действия на минеральную часть почвы. Отсутствие промывного водного режима, богатство почвы и породы кальцием способствуют закреплению гумусовых веществ в верхних горизонтах.
Образующиеся гуминовые кислоты взаимодействуют с минеральными коллоидами, что способствует образованию водопрочной комковато-зернистой структуры почвы в слое максимального развития корней.
Интенсивность черноземообразования в зоне неодинакова. Наилучшие условия для развития черноземов создаются в южной части лесостепи, но в черноземах лесостепи при наличии периодически промывного водного режима и при участии в процессах почвообразования лесной растительности наблюдается выщелачивание (вымывание) карбонатов в нижележащие слои и некоторое оподзоливание.
Таким образом, для черноземообразования характерны накопление большого количества гумуса и элементов питания, мощный гумусовый слой и водопрочная структура.
техническая экспертиза зданий