Паровое поле предназначается для посева озимых, а в районах, где озимые не возделывают (Сибирь, Северный Казахстан и др.), и для яровых культур.
За время парования в Центрально-Черноземной зоне может накопиться до 400—500 мг нитратов в 1 кг почвы и до 600 т воды на 1 га в метровом слое.
В течение многих веков паровая обработка почвы считалась единственным доступным способом улучшения плодородия почвы и поддержания урожая зерновых культур на определенном уровне.
Пар как прием известен со времен древнего земледелия, он описан в книгах древних писателей-агрономов (Катон, Варрон, Колумелла, Плиний). В России паровая система земледелия господствовала до Великой Октябрьской социалистической революции и после нее в крестьянских хозяйствах до массовой коллективизации и включала три поля: пар (чистый) — озимые — яровые. Только с интенсификацией сельскохозяйственного производства применение паров постепенно стало уменьшаться.